Ученые нашли огромное месторождение золота, которое содержит 99,999% всего золота планеты
По словам исследователей, этого золота столько, что его хватило бы покрыть всю земную сферу слоем почти в полметра. Но есть одна загвоздка.
Золото всегда имело особое значение для людей — не только как драгоценный металл, но и как символ власти, свободы и богатства. Оно вдохновляло поэтов, разрушало империи, вызывало войны и становилось предметом личной одержимости.
Физические свойства золота — отличительный блеск, химическая устойчивость, легкость обработки, высокая электро– и теплопроводность, нетоксичность — сделали его идеальным материалом как для ювелирных изделий, так и для промышленных нужд. И при этом оно достаточно редкий металл.
Как пишет New Atlas, за всю историю человечества было добыто около 216 тысяч тонн золота — этого хватило бы, чтобы сделать куб со сторонами в 22 метра.
Но всё это — пустяк по сравнению с величайшим месторождением золота, которое изучают ученые из Гёттингенского университета.
Где же оно? По словам авторов исследования, которое опубликовано в журнале Nature, в самом центре Земли — в её расплавленном ядре.
Как они объясняют, всё золото, что мы когда-либо добыли, — это только следы, оставшиеся в легких силикатных породах земной коры. Основной объём находится в ядре, куда оно провалилось на ранних этапах формирования планеты 4,5 миллиарда лет назад.
Золото — сидерофильный (от греч. sideros ≈ железо и philéo ≈ люблю) элемент, оно естественно тянется к железу и легко с ним соединяется. А поскольку железо — основной компонент земного ядра, большая часть золота оказалась именно там.
По оценкам, его там столько, что хватило бы покрыть всю поверхность Земли слоем толщиной около 46 сантиметров.
Однако добыть это золото не представляется никакой возможности. Ядро — это расплавленная железная сфера на глубине тысяч километров. Но, как утверждают ученые, есть надежда: по исследованиям, золото понемногу выходит наружу.
Исследователи проанализировали соотношение изотопов рутения и вольфрама в океанических базальтах и пикритах (магматических горных породах) с Гавайев, Баффиновой Земли, Галапагосов и острова Реюньон. Они заметили, что один из изотопов рутения имел аномально высокий уровень присутствия. Это свидетельствует, по словам ученых, о том, что породы, содержащие этот изотоп, происходят из очень глубоких недр Земли.
Измерения показывают, что породы, содержащие рутений, поступили с границы между ядром Земли и мантией, а затем вышли на поверхность через вулканические каналы.
Это значит, что вместо того чтобы оставаться в ядре навсегда, золото и другие металлы постепенно поднимаются вверх — через горячие потоки расплавленной породы из глубин Земли к мантии, а оттуда — в те пласты, где мы уже можем их добыть. Но этот процесс длится сотни миллионов лет.
Если вам не хочется ждать миллионы лет, есть другой вариант — добывать золото в космосе. Ученые полагают, что некоторые астероиды, оставшиеся после образования Солнечной системы, очень богаты металлами.
Например, астероид Психея состоит почти полностью из металлических пород и не имеет такой оболочки, как Земля, которая прятала бы сокровища глубоко внутри. Если в нем действительно есть золото и другие драгоценные металлы, его стоимость может достигать 10 квадриллионов долларов. Привлекательно, правда? Осталось только долететь и приастероидиться.
Комментарии